در شرایطی که لیگ برتر انگلیس با بزرگ‌ترین پرونده تخلفات مالی در تاریخ خود مواجه است، کارشناسان اقتصادی هشدار می‌دهند که مجازات احتمالی منچسترسیتی ممکن است فراتر از جریمه‌های معمولی باشد و پیامدهای اقتصادی بسیار گسترده‌تری داشته باشد.
بر اساس گزارش ایرنا، منچسترسیتی که با ۱۱۴ اتهام تخلف مالی در بازه زمانی ۲۰۰۹ تا ۲۰۱۸ روبرو است، همچنان بر بی‌گناهی خود تأکید دارد. با این وجود، در حالی که لیگ برتر در حال بررسی گزینه‌های مختلف مجازات از قبیل کاهش امتیاز یا حتی سقوط به لیگ چمپیونشیپ است، تحلیل‌گران مالی بیشتر روی پیامدهای اقتصادی این بحران تمرکز کرده‌اند.
کیران مگوایر، یکی از کارشناسان برجسته در حوزه مالی فوتبال، اظهار می‌کند که هر فصل حضور منچسترسیتی در لیگ چمپیونشیپ به معنای زیان حدود ۵۰۰ میلیون پوند درآمد برای باشگاه خواهد بود. این زیان از سه منبع اصلی ناشی می‌شود:
۱. حق پخش تلویزیونی: انتقال از لیگ برتر به چمپیونشیپ باعث کاهش درآمد حدود ۲۲۵ میلیون پوندی از حق پخش تلویزیونی برای منچسترسیتی خواهد شد.
۲. درآمدهای روز مسابقه و تجربه تماشاگران: کاهش درآمد از فروش بلیت‌ها و باکس‌های VIP به دلیل آنکه شرکت‌ها و هواداران متمول حاضر نخواهند بود برای تماشای بازی‌های سطح دوم مبالغ گزافی مانند ۸۷۰ پوند برای یک مسابقه ساده پرداخت کنند.
۳. قراردادهای اسپانسرینگ: مگوایر هشدار می‌دهد که اسپانسرهای بزرگ جهانی احتمالاً مبلغ قراردادهای خود را به طور قابل توجهی کاهش خواهند داد، در صورت عدم حضور سیتی در لیگ برتر یا رقابت‌های اروپایی.
با وجود پیش‌بینی‌های منفی مالی، مگوایر باور دارد که هواداران باشگاه در صورت سقوط تیم خود را تنها نخواهند گذاشت. وی به تجربه باشگاه‌هایی مانند لیدز یونایتد اشاره کرده و می‌گوید که اگرچه هواداران همچنان حضور خواهند داشت، اما زیرساخت‌های درآمدی باشگاه برای حفظ سطح بالای عملکرد به شدت آسیب خواهد دید.
بر اساس قوانین لیگ چمپیونشیپ، باشگاه‌ها تنها مجازند تا ۸۵ درصد از درآمدهای خود را صرف هزینه‌های مربوط به بازیکنان و کادر فنی کنند. به دلیل پایین بودن متوسط حقوق در این سطح، حفظ ستاره‌های فعلی عملاً غیرممکن خواهد بود. برای درک بهتر این فاصله، باید گفت که متوسط حقوق باشگاه‌های چمپیونشیپ در فصل ۲۰۲۴/۲۵ تقریباً ۳۷ میلیون پوند است؛ حتی باشگاه‌هایی مانند لیدز یونایتد با ۱۰۲.۷ میلیون پوند در صدر قرار دارند که باز هم رقم بسیار کمتری نسبت به بودجه منچسترسیتی دارد.
بزرگ‌ترین چالش قراردادهای سنگین بازیکنانی مانند ارلینگ هالند است. هالند با حقوق هفتگی ۵۲۵ هزار پوند و درآمد سالانه ۲۷ میلیون پوند، در لیگ چمپیونشیپ به هیچ عنوان قابل حفظ نیست. این شرایط برای دیگر بازیکنان کلیدی مانند انزو فرناندز (۱۸ میلیون پوند)، فیل فودن (۱۶ میلیون پوند)، جرمی دوکو (۱۵ میلیون پوند) و سایر ستاره‌ها که دستمزدهای بالایی دارند نیز صدق می‌کند؛ آن‌ها در صورت سقوط باشگاه به احتمال زیاد به سرعت جدا خواهند شد.
مگوایر هشدار می‌دهد: «اگر باشگاه نتواند مدیریت مناسبی بر خروج ناگهانی و گسترده ستاره‌ها داشته باشد، با بحران مالی بزرگی در چارچوب قوانین مالی باشگاه‌ها (FFP) مواجه خواهد شد.»