مهدی تاج، رئیس فدراسیون فوتبال، در جریان مراسم بدرقه تیم ملی فوتبال ساحلی اظهار داشت: «زمانی که پرچم کشورمان به اهتزاز در می‌آید و سرود ملی پخش می‌شود، فارغ از هر نوع عقیده و دیدگاهی، همه افراد باید از جای خود بلند شده و احترام بگذارند. این یک رسم جهانی است که در همه نقاط دنیا رعایت می‌شود.»
به نقل از خبرگزاری ایرنا، مهدی تاج پس از پایان مراسم بدرقه تیم ملی فوتبال ساحلی، درباره رفتار فرزین دبیری، عضو هیئت رئیسه فدراسیون فوتبال، توضیحاتی ارائه کرد. وی گفت: «اتفاقی که رخ داد، کار بسیار ناپسندی بود. مسائلی مثل سرود ملی، پرچم، کشور، میهن و رهبری برای ما اهمیت فراوانی دارد و همه ما باید این موضوعات را محترم بشماریم.»
رئیس فدراسیون فوتبال افزود: «هرگاه پرچم بالا می‌رود و سرود ملی نواخته می‌شود، بدون توجه به عقاید فردی، همه باید احترام نشان دهند. این امر در سراسر جهان انجام می‌شود و آقای دبیری نیز موظف بود چنین رفتاری داشته باشد. این موضوع فقط مربوط به من نیست، بلکه کمیته اخلاق فدراسیون فوتبال درباره آن تصمیم‌گیری خواهد کرد.»
تاج در مورد دیدار خود با علیرضا دبیر بیان کرد: «ما از گذشته دوستان نزدیک هستیم و ارتباط خوبی داریم. ایشان نیز به من توجه دارد. در این جلسه مباحثی مطرح شد و زمانی که مجمع انتخاباتی آغاز شود، همه افراد می‌توانند برای ریاست فدراسیون کاندیدا شوند. البته دبیر فعلاً تمایلی برای حضور در فوتبال ندارد، ولی هر شخصی امکان حضور دارد.»
او در پاسخ به صحبت‌های امیر قلعه‌نویی که گفته بود تیم ملی نیازمند بازی‌های تدارکاتی بهتر است، اظهار داشت: «من شخصاً با آقای قلعه‌نویی تماس گرفتم و در رختکن تیم ملی نیز بازیکنان صدای من را شنیدند. از آن‌ها بابت پیروزی مقابل فلسطین تشکر کردم و تأکید کردم که بازیکنان جوان توانایی‌های خود را به نمایش گذاشتند. ما به هر حال باید روی جوانگرایی سرمایه‌گذاری می‌کردیم، به‌خصوص که جام ملت‌های آسیا به اندازه یک سال به تعویق افتاد و این فرصت خوبی برای کادرفنی فراهم کرده تا بازیکنان جوان را بسنجند. البته احتمال دارد برخی بازیکنان باتجربه نیز به تیم اضافه شوند.»
رئیس فدراسیون ادامه داد: «انتظار آقای قلعه‌نویی هم این است که تیم ملی در بازی‌های مهم و بزرگی شرکت کند، اما ما در فدراسیون فوتبال تلاش‌های گسترده‌ای داشته‌ایم و تمام تیم‌ها در مسابقات حضور دارند. به عنوان مثال، تیم ملی فوتبال ساحلی که به تایلند می‌رود، هزینه هر نفر برای اعزام حدود یک میلیارد تومان است. با این وجود، ما سعی می‌کنیم بهترین امکانات و شرایط را برای تیم‌های ملی فراهم کنیم تا آن‌ها به خوبی آماده شوند.»