عباس رافعی به خاطر کارگردانی فیلم سینمایی «رویای رهایی» موفق به دریافت جایزه بهترین کارگردانی در نوزدهمین دوره جشنواره یونیورسال آمریکا شد.
این کارگردان برجسته در نوزدهمین دوره جشنواره یونیورسال آمریکا، جایزه بهترین کارگردانی را برای فیلم «رویای رهایی» از آن خود کرد و در همین حال، پریوش جاویدی برای ایفای نقش در این فیلم نامزد دریافت جایزه بهترین بازیگر زن نیز شد.
فیلم «رویای رهایی» یک اثر اجتماعی است که به موضوع آسیب‌های اجتماعی زنان، دفاع از حقوق خود و تلاش برای رسیدن به عدالت می‌پردازد.
در سال ۱۳۹۴ نیز، عباس رافعی با فیلم «فصل فراموشی فریبا» در همین جشنواره موفق به کسب جایزه بهترین فیلم شد و بازیگر این فیلم، ساره بیات، جایزه بهترین بازیگر زن را دریافت کرد.
نوزدهمین دوره جشنواره یونیورسال از ۲۳ سپتامبر ۲۰۲۶ (مصادف با اول مهرماه) در ایالت کانزاس آمریکا برگزار گردید و فیلم «رویای رهایی» در تاریخ ۲۴ سپتامبر (دوم مهر) در سالن سینمایی جشنواره به نمایش درآمد.
بر اساس اطلاعات منتشرشده توسط برگزارکنندگان جشنواره، یونیورسال هر سال بیش از سه هزار اثر هنری از بیش از ۱۳۰ کشور جهان دریافت می‌کند که نشان‌دهنده گستردگی و تنوع آثار شرکت‌کننده در این رویداد بین‌المللی است.
عباس رافعی که علاوه بر کارگردانی، نویسندگی و تهیه‌کنندگی را نیز بر عهده دارد، در طول فعالیت هنری خود آثاری همچون «راز مینا»، «پروانه‌ای در باد»، «کیمیا و خاک»، «فصل فراموشی فریبا»، «بهت»، «غیبت موجه»، «برای یک زندگی معمولی»، «تولدی دیگر» و «رویای رهایی» را در کارنامه خود به ثبت رسانده است.