در نهایت کریستیانو رونالدو، اسطوره فوتبال پرتغال و جهان، تصمیم گرفت تا به طور رسمی از بازی‌های ملی خداحافظی کند.
بر اساس گزارش ایسنا، این ستاره پرتغالی با انتشار پیامی در صفحه رسمی اینستاگرام خود، خداحافظی رسمی خود را از حضور در تیم ملی اعلام کرد، و به این ترتیب دیگر شاهد بازی‌های او با پیراهن تیم ملی پرتغال نخواهیم بود.
رونالدو رکورددار بیشترین بازی ملی و بیشترین گل زده در تاریخ فوتبال جهان است.
پس از اختلاف اخیر با سرمربی تیم ملی، ژسوس، او اردوگاه تیم ملی را ترک کرد و در ابتدا قرار بود در اردوهای بعدی تیم حضور داشته باشد؛ اما در نهایت تصمیم گرفت خداحافظی کند که این موضوع باعث شوک گسترده‌ای در میان هوادارانش شد.
در پیام خداحافظی کریستیانو رونالدو آمده است: «امروز دوران بازی‌ام در زمین فوتبال با پیراهن تیم ملی را به پایان می‌رسانم. با افتخار و سربلندی خداحافظی می‌کنم؛ به مسیری که طی کرده‌ام افتخار می‌کنم و مطمئنم که تمام توانم را برای پرتغال گذاشتم.»
او در ادامه افزود: «گل‌ها فراموش می‌شوند، جام‌ها در موزه‌ها به نمایش گذاشته می‌شوند و رکوردها شکسته خواهند شد؛ اما چیزی هست که گذر زمان هرگز نمی‌تواند آن را از بین ببرد؛ و آن جایگاهی است که در قلب مردم داریم. تمام عمرم را وقف کردم تا بهترین بازیکن جهان باشم، اما امروز می‌دانم بزرگ‌ترین دستاوردم این است که شایستگی پوشیدن پیراهن بهترین کشور جهان را به دست آوردم.»
رونالدو سپس از هم‌تیمی‌ها، مربیان، خانواده و هواداران پرتغالی در سراسر دنیا تشکر و قدردانی کرد و به یادآوری فداکاری‌ها، پیروزی‌ها و شکست‌هایی پرداخت که در طول ۲۳ سال حضورش در تیم ملی تجربه کرده بود. او گفت: «از شما بابت این ۲۳ سال سپاسگزارم. ممنونم که به من ایمان داشتید. پرتغال همیشه در قلب من خواهد بود؛ برای همیشه.»