مهدی تاج واکنش خود را نسبت به شایعاتی که درباره احتمال حضور علیرضا دبیر در فدراسیون فوتبال مطرح شده بود، ابراز کرد.
براساس گزارش ورزش سه، اختلافات مهدی تاج و علیرضا دبیر در هفته‌های اخیر به یکی از موضوعات پرخبر در ورزش ایران تبدیل شده بود. این اختلاف از سخنان انتقادی رئیس فدراسیون کشتی درباره وضعیت فوتبال ایران آغاز شد؛ جایی که دبیر با انتقاد از شرایط مدیریتی فوتبال، خواستار دخالت حاکمیت برای تعیین تکلیف این ورزش شد و همچنین با مقایسه نتایج فوتبال و کشتی، نقدهایی را به عملکرد مدیران فوتبال وارد کرد که واکنش‌هایی را از سوی برخی مسئولان فدراسیون به دنبال داشت.
در ادامه، دبیر مجدداً اعلام کرد که پس از مسابقات جهانی کشتی، صحبت‌های بیشتری درباره مسائل فوتبال خواهد داشت، اما در حالی که تنش‌های لفظی میان دو طرف بالا گرفته بود، مهدی تاج با حضور در فدراسیون کشتی به دیدار دبیر رفت و پس از آن، رئیس فدراسیون کشتی نیز در مرکز ملی فوتبال حضور یافت تا در فضایی دوستانه با تاج به گفت‌وگو بپردازد.
در این میان، احتمال حضور علیرضا دبیر در فدراسیون فوتبال نیز در برخی محافل ورزشی و رسانه‌ای مطرح شد. دبیر که به دلیل مدیریت موفق تیم‌های ملی کشتی و نتایج درخشان این رشته شناخته شده است، یکی از شخصیت‌هایی بود که نام او در گمانه‌زنی‌های مربوط به آینده مدیریتی فوتبال شنیده شد، هرچند او در واکنش به این شایعات تأکید کرد که علاقه‌ای به ورود به مدیریت فوتبال ندارد.
حالا مهدی تاج امروز در حاشیه مراسم بدرقه تیم ملی فوتبال ساحلی برای مسابقات قهرمانی آسیا به این موضوعات واکنش نشان داد و درباره رابطه خود با رئیس فدراسیون کشتی و دیدارهای اخیرش با او بیان کرد: «ما با آقای دبیر رفیق هستیم و از قدیم هم رفاقت و همکاری داشته‌ایم. ایشان نیز به بنده عنایت دارد.»
تاج همچنین درباره احتمال حضور دبیر در فدراسیون فوتبال و شایعات مطرح شده گفت: «بحث‌هایی در این زمینه مطرح شده بود. زمانی که مجمع انتخاباتی فدراسیون فوتبال برگزار شد، همه می‌توانند کاندیدا شوند و پیشنهاد من این است که هر کسی که می‌خواهد، می‌تواند شرکت کند.»
او در ادامه با تأکید بر اینکه دبیر چنین قصدی ندارد، افزود: «آقای دبیر این نیت را ندارد اما هر کسی که توانمند است می‌تواند بیاید و در زمان مناسب کاندیدا شود. البته اداره این مجموعه سخت و خاص است و باید به دقت دنبال شود.»